“Bij Dajana kan ik helemaal mezelf zijn, zonder oordeel. Dat voelt echt heel goed." Indra (16) leerde haar kennen door Big Friends, een organisatie die gelooft in de kracht van vriendschap en kinderen koppelt aan een volwassen maatje. “Ik had buiten school niet zoveel vriendinnen. Het is fijn om nu iemand te hebben met wie ik kan praten en plezier maken.”

Door Dajana (28) voelt ze zich minder alleen. “Ik sprak niet af met de vriendinnen die ik op school had, maar ik vond het wel vervelend om steeds alleen te zitten. Met Dajana doe ik nu veel leuke dingen”, vertelt Indra. Van schaatsen, uit eten gaan, springen in een trampolinepark tot koekjes bakken en een filmavond houden. “We lachen veel met elkaar. Dat maakt me blij. En we kunnen alles tegen elkaar zeggen.”
 

Meer plezier

Haar moeder Fenna is blij dat haar dochter lekkerder in haar vel zit. “Indra kwam uit een zwarte periode. Ze durfde met mij niet te delen hoe ze zich voelde, terwijl je als moeder juist wil helpen. Door Big Friends kreeg ze iemand bij wie ze haar ei kwijt kon. Dat is precies waarop ik hoopte. Als ze bij Dajana is geweest, komt ze thuis met allerlei verhalen. Het is heerlijk om te zien dat ze ook weer gelukkig kan zijn.”

Zo heeft Indra door het contact meer zelfvertrouwen gekregen. “Ik kon soms heel erg nadenken over berichtjes die ik aan iemand app. Ik ben dan bang dat mensen het verkeerd opvatten. Dajana heeft me geleerd dat ik het altijd kan uitleggen als iemand het niet goed begrijpt. Ook leerde ze mij dat ik meer mezelf mag zijn bij andere mensen. Nu twijfel ik minder over de dingen die ik doe of zeg.” Dajana vult aan: “En ze heeft veel vrienden op school gemaakt. Ik zie ook dat ze veel meer plezier heeft in dingen.”
 

Een grote zus

Voor Indra voelt het goed dat iemand in de buurt altijd voor haar klaarstaat. “Het voelt alsof we zussen zijn. Ik kan alles met haar delen en we kunnen helemaal onszelf zijn. Dat is fijn, want je weet dat de ander geen slecht oordeel over je heeft als je iets doet.” 

Fenna: “Ik heb me veel zorgen gemaakt. Maar Dajana heeft in een half jaar tijd meer bereikt dan de hulpverlening. Zo belangrijk kan een maatje zijn. Het is prachtig om te zien hoe hun vriendschap is gegroeid. Ze hebben een band die niet te breken is. Indra mag bijvoorbeeld mee als Dajana bruidsjurken gaat passen.”
 

Iets voor een ander betekenen

Volgens Dajana is Indra niet alleen in zelfvertrouwen gegroeid, maar ook in lef. "Indra vindt het spannend om uit haar comfortzone te stappen, maar ze doet het wél. Dat is voor mij ook leerzaam. Ze laat me zien hoe leuk het is om nieuwe dingen uit te proberen. En dat doen we regelmatig samen. Soms gaat het mis, soms gaat het goed, maar het is altijd leuk.” 

Maatje worden is dan ook een nieuw begin, voor de ander en voor jezelf. “Ik vind het belangrijk om mijn vrije tijd nuttig te besteden. Het geeft mij veel voldoening om iets voor een ander te doen en dat je iets voor een ander kan betekenen”, legt Dajana uit. “Je ziet iemand groeien, je bent trots en het geeft tegelijkertijd veel plezier. Een dag met Indra is eigenlijk altijd een dag goed besteed.”
 

Een wereld van verschil

Indra gaat verder: “Het is leuk om iemand te hebben bij wie ik dingen kwijt kan en met wie ik kan lachen.” En dat is precies wat Big Friends wil bereiken. De organisatie is momenteel actief in Rotterdam, Utrecht en Amsterdam. Volgens Big Friends heeft iedereen een vriend nodig: iemand die er voor je is en luistert, jou ondersteunt en samen leuke dingen doet. De volwassen vrijwilligers geven kinderen tussen de 6 en 18 jaar de aandacht die ze nodig hebben. Zo maken ze via een bijzondere vriendschap een wereld van verschil. Het is dan ook altijd een goed moment om maatje te worden. “Zonder Indra had ik niemand om zo trots op te zijn”, zegt Dajana. “Ze heeft steeds meer zichzelf laten zien. Ook aan andere mensen om haar heen. Dat is leuk, want Indra is ook heel leuk!” 

Wil jij ook nu beginnen als maatje? Begin vandaag nog als maatje van iemand bij jou in de buurt. Ga naar oranjefonds.nl/maatjes.